东汉末年,刘备在荆州扎下根基,对荆州所属长沙、武陵(常德古称)、桂阳、零陵等地安民拥政。有一次,刘备带领随从将士巡视武陵,路过益阳农村,当时正是盛夏季节,久晴不雨,天气十分炎热。加上那些北方将士,长期处在长江以北生活,初到江南,水土不合,个个上吐下泻,饮食不畅拖得面黄肌瘦,难以行动。被困在益阳和汉寿交界的一个山村。
刘见此情形,内心非常着急。于是派遣村民到处求医。黎民百姓见刘皇叔(百姓对刘备的爱称)治军纪律严明,秋毫无犯,大家对他们的病疫十分忧虑。
修山附近有一个老郎中,他家是当地的五代名医,积累的祖传秘方,药到病除,十分灵验。那天出外行医,闻听刘皇叔病在途中,心里忐忑不安,于是他跋山涉水来见刘备。刘备一见这位老郎中如此厚道,非常感激。
老郎中看到刘皇叔和将士们病成这个样子,十分同情,连忙搭脉,看舌头,然后笑道:“请刘皇叔放心,此病是心火旺盛,肠胃发炎,需解凉去毒,老朽愿将祖传秘方三生汤献出,多饮几次,就可痊愈。”立即吩咐村民搞来一些生姜、生米、茶叶和用盐淹制晒干的紫苏,梅子,用擂钵擂碎,加热水煮沸冲制,端一大碗献给刘皇叔,刘备饮了“三生汤”、五粒干梅子和一些干紫苏、觉得舒服多了。连忙请来一些村民赶制“三生汤”,一时人多手快,随军将士饮后,面带笑容,一连几天饮用,全军即愈,刘备大喜。
临走时,刘备向老郎中再三拜谢。从此,老郎中献“三生汤”的佳话,很快地在民间传开了,后演变为擂茶,平时一般不放生米、生姜了,以生芝麻为本,再加炒黄豆、绿豆、花生仁放适量冷开水擂碎,擂成乳白色浆液,冬天加热开水冲饮,夏天加白糖用冷开水调匀饮用。待客时,还摆有盐姜、干紫苏、干梅子等食物。因此,饮用擂茶有解消食、散热润肺之效,还有延年益寿之功。
尹少堂(19世纪80年代出生)
流传地区:桃花江一带