在益阳市六中高中教学部,有座春秋阁,这是座古宫殿式建筑,梁上写着“大清光绪十三年第三修”。传说这里是三国时期关羽驻扎此地的读书之所。
公元202年,关羽打了败仗,被俘关在曹操驻荆州军中。曹操为了离间关羽与刘备“桃园结义”的亲密关系,把被擒的刘备夫人和关羽关在一间小房子里。室内仅摆设一床一桌,并派暗探监视他们的言行。心想,关羽总不能几天几夜不睡觉,只要他们凑到一床去了,就抓住了关羽的把柄,将关羽的“丑事”大肆张扬。刘备得报,一定会怒发冲冠。即使不把关羽杀掉,也会把他赶走,到时就能劝他降魏了。关羽识破了曹操的阴谋,对嫂夫人说:“我人在曹,心在汉。曹操把我们关在一室,以为妙计,我堂堂七尺男儿,岂会中计!嫂夫人请放心,吃饱饭,睡好觉,保重身体。”关羽一生酷爱读书,特别爱读《春秋》,行军打仗,总是把书带在身上,有空就读。他身陷曹营后,日夜攻读《春秋》。虽与嫂夫人同居一室,却毫无非礼之举。日子久了,曹操未找到关羽一点把柄,便亲自出马监视。一天深夜,他带着亲信,爬上监禁关羽的屋顶,看到关羽正在聚精会神地读书,对女色毫不在乎,心里暗自敬佩不已。后来,关羽又曾驻军益阳城西接城堤,与鲁肃、甘宁驻棉花岭的军队对峙。关羽又在原驻军营地,焚香秉烛、夜以继日地攻读《春秋》。后人仰慕其精神,遂大兴土木,集资兴建了春秋阁,为关羽树碑立传,添藏书万册。可惜,经过“文革”十年动乱,这座具有中华民族风格的建筑物已荡然无存。而关羽与春秋阁的故事却一直流传下来。