益阳有个黄泥湖，黄泥湖中有座斋粑山，斋粑山上有座先锋庙，先锋庙下有口先锋井，庙后有个山洞叫斋粑洞。相传明朝开国皇帝朱元璋就出生在这洞里。
元朝致和年间，有一天，黄泥湖来了一对年轻夫妇，男的是个游学先生，姓朱，妻子陈氏。他们走到斋粑山下，抬头一望，看到了翠绿林中，有座琉璃黄瓦的宙宇。这便是斋粑山有名的先锋庙。男的对妻子说:“娘子，你看这山虽不高，却有修茸精丽的庙宇，真乃‘山不在高，有仙则名哩!我们何不上去拜谒神明?”娘子欣然同意。她刚走上石阶，忽然“哎哟”一声，连忙捧着肚子蹲下。游学先生一怔，知道妻子怀孕月份已深，他慌忙扶住妻子说:“娘子怕莫要生了?唉!只怪为夫一时贪恋风景，忘记贤妻孕期，罪过，罪过!”妻子一边呻吟，一边住他的嘴巴，竭力笑道:“恩爱夫妻，快莫说罪过。夫君快与我找个地方…”游学先生抬头四顾，身边除茂林修竹， 萋萋荒草，别无人家，只得搀扶妻子一步一步上了斋粑山，来到先锋庙。庙里一个尼姑双手合十，正在拜佛烧香。她见进来一男一女，赶忙走近阶基，合掌相迎，口念“阿弥陀佛，那方施主，请里面随意坐吧!”游学先生扶了妻子，躬身还礼说:“在下姓朱，安徽凤阳人氏。我带着妻子游学到此。只因荆妇身怀六甲，快要临盆，请仙姑行个方便，如何?”老尼姑面带愁容说:“阿弥陀佛，庙内供奉诸天古佛，圣洁地方，怎能留下夫人分娩?”这时，娘子蹲下身来，连声“哎哟”，痛得难当，尼姑合掌叫声:“阿弥陀佛，善哉，善哉!”她知道这妇人已经发作，不能迟疑，便扶着她来到庙后，走进斋粑洞里，唤来小尼安排铺盖。过了一餐饭的功夫，洞里传出哇哇啼哭声，一个男婴平安落地。朱先生欣喜非常，给他取名“元璋”。过了三朝，朱先生为生活所迫，又要远离妻儿。只好将母子俩托付给老尼姑，洒泪而别。
冬去春来，年复一年。朱元璋长得是个英俊少年了，不料父亲外出杳无音讯，母亲不久也病故。先锋庙内老尼姑见他无依无靠，便留在身边当了和尚，每天除清扫寺院，挑水打柴外，还练习武功。那时，元朝皇帝、官府腐巧残暴，鞑子兵到处杀人抢掠。黄泥湖一带，甘、卓、徐、邓四姓百姓躲避元兵，逃到斋粑山上。老尼姑大发慈悲，要他们躲进先锋庙里。鞑子兵团团围住斋粑山，躲兵的百姓手无寸铁，啼哭惊恐，伸长颈根等死。朱元璋看见，老大不忍，便对庙前庙后窝里窝外的黄蜂说:“快去咬子兵!”果然，黄蜂子一时漫山遍野，直往鞑子兵身上、脸上螫，把元兵螫得鼻肿脸青，纷纷往山下抱头鼠窜，四姓百姓因此得救。
先锋庙内有七十六个菩萨。有泥塑的，也有木雕的。有一天老尼姑要下山邀请施主，做“孟兰盆会”，便对朱元璋说:“明天庙里要做大法事，祭神祀佛，诵《孟兰盆经》。你把各尊神佛扫抹一遍，除污去垢，证我功德无量。”朱元璋听从老尼姑的吩咐，挨个打扫起来。扫抹完了三九二十七个菩萨，还剩四十九个，朱元璋累得腰酸背痛，汗流浃背，便走到山下塘中洗了个澡，顿觉全身凉爽舒服。看着这清凉的水，他自言自语:“菩萨、菩萨、菩萨，要是你们也能来到这塘里洗个澡那真舒服哩!”话刚落音，绿树掩映的庙那边传来了一阵脚步声。朱元璋抬头一望，啊!太奇了，庙内大大小小的菩萨三三五五朝塘边走来了!朱元璋又惊又喜，就来者不误，给菩萨一一洗了澡，个个洗得纤尘不染，金碧辉煌。然后又指挥它们各归原位。老尼姑回家看到朱元璋竟能把菩萨请到塘里洗得澡，认定朱元璋是个非凡之人，便对他说:“你不是出家人，将来必有洪福，此庙容你不下，你应该到外面去闯天下。”就赠他布衲和一些银两。朱元璋走后，老尼姑雇人把那口塘的周围用青砖砌好，只留一个眼从中打水，看上去象口井，取名叫先锋井。