胡林翼,湖南益阳泉交河人。清代道光进士,官至湖北巡抚。曾创办厘金局,沟通盐运,改革水运旧制,剔除一些弊政,颇有政绩。尤其注意收用人材,力求才尽其用。但他效忠满清皇朝,曾参加镇压太平军,为湘军四大将领之一。
胡林翼在湖北当巡抚时,非常爱才。当时省城保甲总局,由一个叫续立人的当总局会办。可是,续立人是一个贪污受贿,不理民事的官吏,人们都很厌恶他。有一天,续立人出门办事,不知谁在他的轿子中贴了一副对联。对联是:“尊姓原来貂不足(狗尾续貂,成语,不相称的意思。语出《汉书·赵王伦传》),大名倒转豕而啼(古语有“长蛇封豕,人立而啼”的话)。”意思说他像猪狗一样。这个续立人见到这么一副侮辱性的对联,心里很气愤,一状就告到胡林翼那里。胡林翼立即命手下人到保甲总局会办门前,将那幅对联抄好拿回来。胡林翼一看,非常高兴,认为这是一副好对联,作者一定满腹经纶,怀才不遇。于是,马上就派人四下查访,查来查去,终于找到了这个人。原来是个候补官员,因为没钱行贿,又无靠山,“候补”了十多年,也没有补上一官半职。胡林翼立即派人去把他请来,见面后,发现这个人虽很贫寒,确有真才实学。他感到这样的角色未被及早启用、发现,是自己的过错。马上委派他当了一名文职官员。这充分说明了胡林翼是很爱才的。
胡林翼这天到岳父陶澍家作新婿。酒宴一开始,胡林翼半句客气话也不讲,独自坐在首席位子上。这可引起了陪客师梅绅士的不满。梅绅士本欲即席发火,但忍住了,心想:“这胡林翼颇负盛名,他岳父陶澍更是大名鼎鼎,不如即席联对,一则可讥讽讥讽这不讲礼节的小子;二则亦可试试他的才华。”于是恭敬地笑了笑,说:“胡公子,久闻你才华横溢,老朽今有一对,不知赐面子否?”“先生赐对,小生荣幸之至,恭敬不如从命,请吧!”胡林翼轻松自若。“眼珠子,鼻孔子,珠(朱)子在上,孔子在下。”梅绅士借“珠”与“朱”谐音,暗示“朱子”即宋代大儒朱熹;用“孔子”一词,暗示第四句中的“孔子”即孔夫子。故意颠倒孔夫子和朱熹的师承关系,讽刺胡林翼不请自坐。胡林翼稍一凝思,便脱口而出;“眉(梅)先生,鬍(胡)后生,先生何短,后生何长!”很清楚,用“眉”与“梅”谐音,“鬍”与“胡”谐音,暗示“梅”“胡”二姓,意指梅绅士和胡林翼本人。席上的人无不惊服。梅绅士却满面羞愧,无地自容,不得不赞叹道:“好,对得好!后生可畏,后生可畏!”讲述者:王瀚清,男,七十五岁,汉族,大专文化,退休教师,槐奇岭人清朝道光年间,胡林翼奉旨回乡葬母。回到家乡,看了一处五龙捧圣的地,此地名叫五龙坝。安葬母亲这天,省、州、县的官员来参加祭礼的不少。这里武举人曹连发也来送礼捧场,胡林翼久闻曹连发口才中举的大名,便想何不趁今天葬坟时讨他一个好的口风,以后子孙吉利飞黄腾达。
原来,曹连发住在益阳县天成垸乡栗山村羊角岭,生得天庭饱满,地阔方圆,虽因为家境贫寒没有读书,但他人穷志不短,认为文官难得,武将易当。便在自家门前一块荒上朝夕练武,到二十岁时,手拿百斤重的关刀坐在马上像玩流星一样。怀抱四百多斤重的石头还能开弓射箭。不久,曹连发在县里中了武秀才,省里开科武举,曹连发在考场上大显身手,考官看到他武艺精通,连连点头称赞,十八般武艺考到最后玩刀时,不小心将刀往马前一抛,不料马受惊一站,关刀落地,围观群众都为他捏着一把汗,但曹连发若无其事、胸有成竹的打着马不慌不忙围考场跑了一圈,到原地一脚踏在马背上;一脚将关刀踢入手中,仍在马背上左右飞舞。考试完毕,考官见曹连发玩刀落地武术中并无此举,便故意问:“你刚才关刀落地踢起再玩在武术中列为什么?”曹连发毫不迟疑地回答:“这叫就地拾柴。”考官大笑一声:“好口才,你中举了。”曹连发走进寓所,将马靴脱出一看,一尺白竹布袜子桨满了鲜血,才知踢刀过猛血从脚背上流出来了。包扎伤口返回梓里,家乡老幼夹道欢迎,曹氏大小五个宗堂闯开祠堂门祭祖办席,献良田120余亩,邻里绅士登门祝贺,络绎不绝。真是“数年茅舍无人进,一举成名天下闻”。曹连发“就地捡柴”中举的笑话,不久从省城传到北京。京城做官的胡林翼听闻此事,得知此人出生在家乡益阳。这次葬母便请曹连发来说几句吉利的话,如果顺利也可带到京城做官。这时,他趁藤索兜着棺材降入井眼中时,忙问曹连发:“索子被棺材压住了,你看怎么办?”胡林翼想他说句升官发财。哪知曹连发却斩钉截铁地回答:“斩断。”胡林翼听了哭笑不得,板着面孔道:“真是一个武蛮子。”从此胡林翼想带曹连发进京保镖的念头便打消了。讲述者:李庆生,男,四十三岁,中学,八字哨文化专干