老虎头上“王”字的来历

乐在银城

从前，有一户人家，母子二人相依为命，靠儿子打猎为生，人们叫他猎生。

有一天，天快黑了，猎生还一无所获。他垂头丧气往回走，路过一座石桥时，看见桥上有一堆东西，不停地发出“呼呼”的响声。他定睛一看，是一只老虎。老虎的脚被卡在石桥缝里，不能出来。猎人听到老虎的哀叫，很同情它，但又害怕老虎吃人。他对老虎说:“老虎，我帮你把脚拉出来，你不伤害我吗?你如果同意就点头三下。”老虎听了，真的点了三下头。于是猎生麻起胆子帮老虎把脚从石缝里拉了出来。一看，脚的一根筋骨已经断了，老虎走不动了。猎生又对老虎说:“老虎我背你回家治伤好吗?如果你同意就点头三下。”老虎又点了三下。猎生把老虎背到家里，上了药，并用杉木皮把脚绑好，每天给老虎换了药再去打猎，他打回的禽兽要分一些给老虎吃。老虎在他母子俩的精心护理下，一天天地好起来。从此老虎很亲近猎生，像兄弟一样。

老虎好了以后，它不让猎生去打猎，每天从山里咬野兽回来报答他母子二人。有一天，老虎出去不久，口里含着一个包袱跑了回来，猎生解开包袱一看，是一袋金子。猎生把包袱包好，叫老虎送回原处。老虎咬着猎生的衣角往外拖，猎生懂得老虎的意思，他背着包袱跟老虎走，来到一条偏僻的小路上只见前面躺着两个死人，旁边还有一把带血的小刀，老虎咬着刀放在左边死者的旁边，又把包袱咬到右边死者的旁边。猎生看到老虎这些动作，就明白了它的意思。原来有个商人在这山路上遇到了强盗，那两个强盗持刀追赶背包袱的商人，另一个强盗看见了老虎就飞腿跑了。当那个强盗杀了商人，抢了包袱正欲逃跑时，老虎上前把他咬死了。那个逃跑了的强盗看见老虎含走了包袱，就到县衙告状，县衙派衙役前来捉拿猎生和老虎。

自从老虎咬含着那个包袱交给猎生后，就回到深山里去了。数日之后，县衙来到了猎生家，并搜出了那个包袱，把猎生抓到县衙，将他痛打一顿，关进了牢房。又过了数日，老虎思念亲人，一天早晨就来到猎生家，对猎生的母亲叩了三个头。母亲看到老虎就像见到了自己的亲生儿子，并将猎生抓走的事告诉了老虎。老虎听后就走了。第二天老虎从山里带来一百只老虎，直奔县衙。县城一片混乱。县官无法，只得对犯人说道:“有谁能把老虎赶走，老爷就放了他。”猎生听了，心里一亮，这可能是那只老虎来救他的，他答应到外面去看看，也许能把老虎赶走。猎生走到门口，那只老虎跑到猎生旁边，围着他走了三圈，用舌子在他身上舔了又舔。猎生用手摸着老虎的头，边摸边说:“只要你把这些老虎带走，我就可以出来。”老虎听了，抬起头叫了三声，一百只老虎陆续离开了县城。于是，猎生带着老虎也回家去了。老虎在猎生家住了几天，亲热一番又回深山去了。

有一年，列强进兵侵略中国，朝廷抵抗不住，百姓死的死，逃的逃，兵荒马乱。皇帝下诏曰:“有谁能制服列强侵略者，就可以升官挂帅。”但谁也不敢前去送命。于是那个县官上书奏道:“三年前，有一猎生跟一只大老虎关系密切，不妨让猎生带一群老虎前去试试。”皇帝一听，认为是个好办法。于是限定一个月，要猎生组织五百只老虎去打仗。如期不到，就要斩首示众。猎生领了圣旨，非常着急，因他好久没有看见那只老虎，到那里去找呢?猎生在家里坐立不安，整天发愁，仍不见老虎前来。只剩下六天了，连老虎的影子也没看见，他只得到山里去找老虎，找呀找，只剩下一天了，他终于在一个偏的深山里找到那只老虎。老虎见了他摆头摆尾，在他身上舔了又舔。猎生将来意告诉了老虎，老虎跑到山顶上吼了几声，几十只大大小小的老虎闻声而来，这些老虎又分头到各个山顶去叫，越来越多，一共来了五百多只。

这五百多只老虎由猎生领着朝边走去，每到一处，各地、府、县为它们杀鸡宰羊。不久，来到阵地，五百多只老虎一齐冲出去，那些外国兵马，一看到这群老虎，御甲丢盔地逃命走散了。老虎打了胜仗，制服了列强，皇帝大喜，要猎生为官，并封为王。而猎生对皇帝道:“这全是老虎的功劳。”皇帝心想:拿什么东西感谢老虎呢?终于想出一个最好的办法:就封老虎为王吧，于是在五百多只老虎头上各写了一个“王”字。从此“王”字在老虎头上代相传，这就是老虎头上“王”字的来历。

讲述人:李鹏飞，男，三十八岁，高中，教师

采录者:陈志红，女，二十三岁，大学，市床单厂干部

流传地区：益阳一带

采录时间:一九八五年十二月

选自《益阳地区民间故事选》(二)

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