茯砖茶的传说

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湖南益阳茯砖茶以松紧均匀，水色红浓，发花茂盛，香味纯正而誉满西北，深受维吾尔，哈萨克、裕固、藏、蒙、回等少数民族的欢迎。当地有民谣曰:“宁可三日无粮，不可一日无茶。”由此可见，茯砖茶在他们的生活中占着何等重要的地位。

天池洞庭，远隔千山万水，为什么西北的少数民族兄弟喜欢饮用湖南的砖茶，说起来还有一段神奇的传说。

相传东汉永和年间，和帝刘肇为安定西北边塞，使人民免受兵荒战乱之苦，与西域各国建立了外交往来。公元九一年至一〇二年，和帝多次派班超率队运货到西域通商。

有一年的五黄六月，班超带领布商和茶商赶着数十辆马车，在军校的护送下，浩浩荡荡，沿着前朝张骞开辟的丝绸之路向西进发。

商队西出帝都洛阳半月以后的一天中午，在前不巴村，后不着店的荒山野岭之中，遇到了一场暴雨，使得所载货物都淋得透湿。雨后天晴，丝绸布匹被风一吹就干了，可是茶叶要晒干没有三两天是不行的，茶商怕耽误了赶路的日期，只吹干了茶叶表面的水分，重新包装打点就跟着队伍前进了。

进入河西走廊，车队在一望无际的戈壁沙滩上行走，烈日灼人，气温甚高。通过一个多月的长途跋涉，来到了酒泉地带。有一天黄昏，车队准备在驿站休息，护队的军校发现附近的戈壁滩上有一堆人在围观什么，为了安全起见，立刻催马向前看个究竟，只见两个蒙古族牧民捂着肚子在草地上滚来滚去，痛苦的喊叫声使人心碎，额头上汗珠如雨。听围观者介绍，这是草原戈壁上的不治之症，因为牧民们终年食的都是牛羊肉和奶类食品，由于脂肪多，不易消化，肚子鼓鼓胀胀，每年都有不少牧民死于此症。

班超听到军校的报告，立即传令把患病的牧民抬回驿站诊治。经过检查，医生确诊为消化不良之症。由于离开洛阳的时间太长，治肚子痛的药物已经用完。医生思来想去，想到了茶叶。据史书记载:茶叶有清神醒脑，促进消化之功能。不妨试试看。医生把自己的想法向班超作了禀报。

班超一听，认为茶叶反正不会坏事。于是命令医生一试。

医生奉命去取茶叶，打开篓子一看，只见茶叶上密密麻麻长出了许多黄色的小斑点。他犹豫了，这长黄霉的茶叶能吃吗?救人一命，胜造七级浮屠。试总比不试好。于是抓了两把发黄霉的茶叶放到锅子里一熬，给患病的牧民每人灌了一大碗。过了片刻，患者各放了几个屁，觉得舒服多了。又接着喝了两碗，肚子里几个鼓胀的硬块渐渐消失了。他们两人站起来，向班超与医生磕头致谢，并问是什么灵丹妙药使他们起死回生。班超答曰:此乃楚地运来的茶叶。

两位牧民道谢毕，立即跳上马，连夜把汉族商人用茶叶救他们性命的事向部落首领作了禀告。第二天一大早，班超的队伍还未启程，部落首领就带了厚礼来酬谢，并用重金买下了这批茶叶。

楚地茶叶能治病的消息象长了翅膀，一传十、十传百地传开了。渐渐在草原戈壁的牧民都喜欢饮用这种发黄霉的茶了。

经后人研究，茶叶在一定的温度和湿度下发酵长出的黄霉叫谢瓦氏曲霉，能促进高蛋白和高脂肪的消化，是一种对人体有益的霉菌。

东汉以后的一千多年，由于西北边疆一直战火未熄，很少有人运这种茶叶去那边经商。直到本世纪二十年代，那位茶商的后代才在陕西泾阳开办了一个“天太茶庄”。从湖南安化将茶叶蒸软，运到泾阳，再用木盒为模，棍棒槌紧，制作成茯砖状，然后进烘房烘烤，让其生长黄霉，再装箱销往西北边疆各地。

解放以后，湖南的安化、益阳、临湘相继建成了正规的茯砖加工厂，满足了西北少数民族饮茶的需要。他们称茯砖茶为“共产党茶”。

讲述者:王太运，茶厂干部，五十三岁，小学文化

采录者:吴尚平

流传地区:安化益阳一带

采录时间:一九八五年十月

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